珍珠岩之所以区别于其它岩石能够在一定的温度条件下膨胀，其主要原因有两点：第一是珍珠岩的主要化学成分中存在软化点较低的玻璃质物质，即Si02、A1203、Na20等，这种物质表现出来的结果是当珍珠岩被加热至1000。C左右时，其玻璃质开始软化，珍珠岩颗粒从固态逐渐转化为粘流态。第二是珍珠岩内部含有的可挥发性物质和结合水在受到高温焙烧后，逐渐气化后溢出。所以，玻璃质是引起珍珠岩膨胀的先决条件，结合水是引起珍珠岩膨胀的内在动力，焙烧温度和时间是引起珍珠岩膨胀的必要外部条件。
珍珠岩广泛的应用于各个领域，是一个方兴末艾、前景远大的行业。 国内外珍珠岩矿占主导地位的用途是生产膨胀珍珠岩及其制品。目前 我国膨胀珍珠岩的年产量已超过600万m3，占我国保温材料年产量的7%左右，是国内使用最为广泛的一类轻质保温材料。
玻璃质透明度和结构发育程度 玻璃质由透明、半透明至不透明，珍珠岩结构由极发育、较发育至不发育，膨胀倍数相应地由大变小，从矿山开采后的矿石通过机械破碎、振动式筛分加工成具有一定粒度级配的矿砂，膨胀厂根据不同用途进行选购。珍珠岩原料矿砂的含水量一般为4-6%，由于含水量过高，经高温加热后，膨胀珍珠岩水分的急速挥发会造成珍珠岩的炸裂。所以，应首先将珍珠岩的无效水含量在膨胀前去除掉，使其保留正常膨胀所需的水分（即有效水分）。经过国内外实验室和生产厂的大量试验总结，膨胀珍珠岩的有效含水量在2.2-2.4%之间时，膨胀后的效果最佳，膨胀倍数最大（即松散密度最低）。因此，膨胀珍珠岩的生产过程应包括破碎、膨胀两个关键工序。
影响膨胀系数的因素有下面几种：透长石及石英斑晶含量：玻璃质中透长石及石英斑晶的存在，不利矿石的膨胀。具有斑晶的珍珠岩膨胀后，其气孔相互联通，造成孔隙过大，影响绝热性能。含铁量：矿石含铁量过高，影响产品的颜色，且有降低膨胀效果的趋势。含水量：矿石含水量是影响产品质量的因素之一。
1， 预热：根据产地、粒度大小的不同，珍珠岩矿砂在650-800℃的温度环境下预热2-8分钟后，含水率将达到膨胀要求。
2， 膨胀：经预热后的矿砂，经投料装置均匀洒向温度保持在1100-1200℃高温的火焰上，矿砂将被急剧加热并迅速膨胀至原来体积的10-30倍，膨胀后的珍珠岩颗粒呈白色或浅灰色，内部含有蜂窝状结构，松散密度一般为40-80Kg/m3。
3， 膨胀后的珍珠岩随着高温气体经旋风分离器进行料器分离后进入集料仓，含有少量微尘的高温气体经袋式除尘装置除尘后排到大气中。条件较差的工厂则不设立专门的除尘装置，而是将高温气体直接排出。

上一页：膨胀珍珠岩的鉴定方法

下一页1：膨胀珍珠岩的结构特性