兩年多來，由于國內外珍珠巖、膨潤土市場需求持續增長，加之礦區開采條件不佳，造成上天梯珍珠巖、膨潤土等非金屬原礦價格不斷攀升，漲幅達300%，這一現象再次生動地教育了礦區廣大從業者：我們的礦產資源是稀缺的、寶貴的；市場對漲價的接受空間是很大的；我們應當走珍惜礦源、節能減排、做大做強之路；我們應當進一步把珍珠巖深加工行業從全國各地和國外吸引到信陽來，實現“信陽有礦不賣礦，加工增值在信陽”的理想。“聯合起來”已成為礦區內外信陽廣大從業者的共同呼聲。而上天梯的發展，關鍵就在于聯合。
信陽珍珠巖認為：在珍珠巖管理和開發取得成功的同時，即可著手引導膨潤土、沸石、瓷石等上天梯礦區各類礦種照此模式運作，挖掘這些礦產資源的潛力。特別是膨潤土被稱為“萬能土”，開發應用領域十分廣泛，可上的深加工項目很多，目前市場需求很大的各種檔次活性膨潤土每噸售價可達800-2000元，是原礦價值的15-40倍；作為分子篩使用的膨潤土，作為石油鉆井泥漿的膨潤土，作為無碳復印紙材料的膨潤土等精深加工產品，每噸市價高達幾千元至上萬元，年產幾萬噸的加工項目，銷售收入即可達上億元、幾億元。而沸石在污水處理、飼料添加劑、洗滌劑等行業也有廣泛用途，也是一個可以做得很大的產業。膨潤土、沸石目前年開采量均在10-20萬噸上下，且主要應用于市場價值很低的領域，如果引進深度開發，則也有希望形成幾億元，乃至幾十億元的產業。
最后信陽中信珍珠巖廠廠長冷小林認為：要實現上天梯礦區內外經濟超常規發展，必須做好以下工作：
第一，引導和促進礦區開采和初加工企業的聯合，實現“珍惜礦源”是首要目標。
第二，規劃建設從事非金屬深加工的工業園區。首期工程可在上天梯規劃1000-1500畝，以紅光至五里新街道路為界，南側建礦砂加工廠，北側建膨脹廠；二期工程沿河南岸向西發展，可規劃建設2000-3000畝；三期工程應主要用于招引基本無污染的高新技術項目和其他類似項目，因而可在浉河北岸（即城區）規劃建設。通過建工業園區搞招商引資，實現“放開深加工”環節，同時通過總公司調節，實現深加工環節各企業的有序競爭。有序競爭就是提倡企業規模、產品質量和科技含量的競爭，反對和約束同類同質產品價格的競爭。
第三，政策和資金支持。一是盡快由政府集中必要的建設資金修筑礦區至五里鎮的道路，增設簡易的漫水橋，以改善礦區生產生活環境，并提高政府的威信和號召力；二是為信陽當地私營企業公司運行和工業園區規劃建設提供20000萬元貸款支持（可能實際操作中用不著，但需有所準備）。
第四，引導、動員礦區居民向五里鎮區搬遷。先期可由政府優惠政策支持，總公司貸款投資建設標準不同的別墅區和高檔居民樓幾百套，動員核心礦區居民2000余人搬遷，總公司對積極搬遷者給予20-30%的價格補貼，以吸引、鼓勵礦區居民離開礦區，到五里鎮區居住，同時有力促進五里鎮區城市化建設，實現“礦山、加工、人居”三分開的發展格局。
第五，對上天梯管理區所屬國有礦進行民營化改制，通過其股份的出售，以其股份為紐帶，促進礦區聯合的進程，為企業公司的建立打基礎。
第六，選好公司領頭人最關鍵。礦區聯合最缺的是礦區內外企業界和群眾比較了解和能夠信任的領頭人。要實現聯合，除市委、市政府領導重視和上天梯管理區努力，平橋區積極配合之外，選準一班懂企業、懂經濟、有思路、事業心強、辦事公道、群眾接受的公司帶頭人至關重要。“三軍易得，一將難求”。建議對礦區企業領導力量選配要特事特辦，采用超常規辦法，不唯年齡、資歷和學歷，而只求能力和事業心，以此選用礦區超常規發展的帶頭人。 

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