两年多来，由于国内外珍珠岩、膨润土市场需求持续增长，加之矿区开采条件不佳，造成上天梯珍珠岩、膨润土等非金属原矿价格不断攀升，涨幅达300%，这一现象再次生动地教育了矿区广大从业者：我们的矿产资源是稀缺的、宝贵的；市场对涨价的接受空间是很大的；我们应当走珍惜矿源、节能减排、做大做强之路；我们应当进一步把珍珠岩深加工行业从全国各地和国外吸引到信阳来，实现“信阳有矿不卖矿，加工增值在信阳”的理想。“联合起来”已成为矿区内外信阳广大从业者的共同呼声。而上天梯的发展，关键就在于联合。
信阳珍珠岩认为：在珍珠岩管理和开发取得成功的同时，即可着手引导膨润土、沸石、瓷石等上天梯矿区各类矿种照此模式运作，挖掘这些矿产资源的潜力。特别是膨润土被称为“万能土”，开发应用领域十分广泛，可上的深加工项目很多，目前市场需求很大的各种档次活性膨润土每吨售价可达800-2000元，是原矿价值的15-40倍；作为分子筛使用的膨润土，作为石油钻井泥浆的膨润土，作为无碳复印纸材料的膨润土等精深加工产品，每吨市价高达几千元至上万元，年产几万吨的加工项目，销售收入即可达上亿元、几亿元。而沸石在污水处理、饲料添加剂、洗涤剂等行业也有广泛用途，也是一个可以做得很大的产业。膨润土、沸石目前年开采量均在10-20万吨上下，且主要应用于市场价值很低的领域，如果引进深度开发，则也有希望形成几亿元，乃至几十亿元的产业。
最后信阳中信珍珠岩厂厂长冷小林认为：要实现上天梯矿区内外经济超常规发展，必须做好以下工作：
第一，引导和促进矿区开采和初加工企业的联合，实现“珍惜矿源”是首要目标。
第二，规划建设从事非金属深加工的工业园区。首期工程可在上天梯规划1000-1500亩，以红光至五里新街道路为界，南侧建矿砂加工厂，北侧建膨胀厂；二期工程沿河南岸向西发展，可规划建设2000-3000亩；三期工程应主要用于招引基本无污染的高新技术项目和其他类似项目，因而可在浉河北岸（即城区）规划建设。通过建工业园区搞招商引资，实现“放开深加工”环节，同时通过总公司调节，实现深加工环节各企业的有序竞争。有序竞争就是提倡企业规模、产品质量和科技含量的竞争，反对和约束同类同质产品价格的竞争。
第三，政策和资金支持。一是尽快由政府集中必要的建设资金修筑矿区至五里镇的道路，增设简易的漫水桥，以改善矿区生产生活环境，并提高政府的威信和号召力；二是为信阳当地私营企业公司运行和工业园区规划建设提供20000万元贷款支持（可能实际操作中用不着，但需有所准备）。
第四，引导、动员矿区居民向五里镇区搬迁。先期可由政府优惠政策支持，总公司贷款投资建设标准不同的别墅区和高档居民楼几百套，动员核心矿区居民2000余人搬迁，总公司对积极搬迁者给予20-30%的价格补贴，以吸引、鼓励矿区居民离开矿区，到五里镇区居住，同时有力促进五里镇区城市化建设，实现“矿山、加工、人居”三分开的发展格局。
第五，对上天梯管理区所属国有矿进行民营化改制，通过其股份的出售，以其股份为纽带，促进矿区联合的进程，为企业公司的建立打基础。
第六，选好公司领头人最关键。矿区联合最缺的是矿区内外企业界和群众比较了解和能够信任的领头人。要实现联合，除市委、市政府领导重视和上天梯管理区努力，平桥区积极配合之外，选准一班懂企业、懂经济、有思路、事业心强、办事公道、群众接受的公司带头人至关重要。“三军易得，一将难求”。建议对矿区企业领导力量选配要特事特办，采用超常规办法，不唯年龄、资历和学历，而只求能力和事业心，以此选用矿区超常规发展的带头人。 

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